三重塔

宇治「三室戸寺」（別名アジサイ寺）

京阪電車で宇治駅（平等院）のほんの手前に三室戸寺駅がある。
６月のアジサイのころには、宇治駅からアジサイバスが運行されるようだが、バス運行の無い時、確かバスを乗り継いで訪れた記憶がある（徒歩でも15分くらいという案内があった）。残念ながら、三室戸寺には国宝仏はなかった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　国宝仏はないが、十分び訪問の価値ある場所であることにに変わりはない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　この三室戸寺本堂には、全く公開されない「秘仏千手観音」があると紹介されていた。

年齢のせいかよく記憶にないが、この千手観音像、去年か一昨年特別開帳がされたように記憶している。そして、その秘仏も拝観したくてこの三室戸寺を訪ねた。しかし、この秘仏の余りの小ささ（小さくてあまりよくみえない）と、お寺の大仰な対応にいささか閉口した。（しかも、この秘仏、内木戸銭までとっていたような気がする、まるで、長野県のZ寺の秘仏開帳と同じくらい、参拝者を落胆させた・・・。）
この記憶は残念ながら確信はない。もし、これが私の全く別寺との記憶違いであれば、三室戸寺に関係するすべての人々に、心から謝らなくてはならない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


とはいいつつも、この三室戸寺、阿弥陀堂の中に置かれていた阿弥陀三尊像（重要文化財）はなかなかに素晴らしいものであった。阿弥陀如来像に加えて、両脇侍聖観音像、勢至菩薩像の三像がまさに西方浄土から、衆生を迎えるように、優しく私たちを包んでくれているような感覚になることができる。

重文・阿弥陀三尊像

三尊像全体の風情は、京都三千院の国宝阿弥陀三尊像と極めて、雰囲気が似たところがある。
特に両脇侍の雰囲気が大変よく似ている。

阿弥陀如来像本体は、『平等院』『法界寺』の阿弥陀像を
少しく小さくした感じではあるが、法界寺阿弥陀像と同様に定朝作と言われているようだ。真偽のほどは明らかにされてはいないようだが・・。

三室戸寺にはこのほか、
重要文化財として、木造釈迦如来立像（清凉寺式釈迦如来像＝法衣（袈裟を両肩からかけている様式）、木造毘沙門天立像が置かれている。
毘沙門天は四天王の一体としては多聞天で、一体で置かれたときに毘沙門天と呼ばれる。戦いの守護神だ。
群雄割拠の時代、戦いの天才と謳われた上杉謙信の部隊の旗は『毘』の一文字で「風林火山」の武田勢と死闘を繰り返している。

三室戸寺への、私の記憶を別にすれば、重要文化財阿弥陀三尊をはじめいくつかの仏像の作品としてのインパクトは決して小さくない。
個人的には、もう一度、時間をかけて訪ねたい場所だ。
ただ、６月のアジサイのころは、やめよう。アジサイでにぎわう寺と、仏像拝観を同じ空間で味わうことは難しいだろう。

鳳凰堂、法界寺そしてこの三室戸寺の阿弥陀像、定朝作の真贋のほどは私にはわかり様もないが、疑いもなく証明されている平等院の阿弥陀如来像を心に刻みながら、残りの２寺を訪ねてみるのもまた、面白きかな・・・ではないだろうか。